Один из ярких примеров – Йоханнес Миккель. Он родился в 1907 году в волости Мякса Тартуского уезда и после окончания 1-го коммерческого техникума в Тарту слушал лекции по философии, литературе и истории искусства в Тартуском университете. Про себя он говорил, что по профессии он коммерсант, но по призванию – философ.

Свою первую коллекцию Йоханнес Миккель начал собирать в студенческие годы, когда антикварные магазины были полны произведений искусства прибалтийских и русских дворян. Миккелю удалось приобрести ценную библиотеку, около 360 страниц старинной графики (Альбрехта Дюрера, Мартина Шонгауэра, Маркантонио Раймонди, Рембрандта и др.) и ряд ценных картин. Но его первая коллекция была уничтожена во время Второй мировой войны.

В 1944 году Миккель переехал из Тарту в Таллинн. До выхода на пенсию в 1978 году он работал заведующим в различных магазинах. В то же время интерес к коллекционированию произведений искусства сохранялся. Миккель посещал антикварные магазины в Ленинграде, Москве, Киеве, Тбилиси и даже в Средней Азии. Прежде всего он интересовался старинной графикой и живописью, а также китайским, русским и западноевропейским фарфором и керамикой.