Книга была предназначена в первую очередь для тех, кто не мог себе позволить полноценную домашнюю библиотеку – молодых монахов и студентов. В ней говорится о важных исторических событиях, а также рассказывается о сотворении мира – как по библейским традициям, так и по языческим. Это была одна из первых иллюстрированных книг, изданных в Любеке. Автор труда по сей день остается неизвестным. Издание пользовалось большой популярностью, о чем свидетельствует внушительное количество сохранившихся экземпляров.

Среди многочисленных иллюстраций и генеалогических таблиц, в книге есть две карты: одна – Палестины, а другая – мира. Предположительно, это первые печатные европейские карты, которые не являются навигационными диаграммами, а представляют собой попытку воспроизвести формы суши и показать страны в топографической связи друг с другом. Однако средневековые карты не использовались в качестве путеводителей – приоритет отдавался духовной важности места. “Неблагоразумно предполагать, что средневековые ученые были столь же невежественны, как предполагают их карты. Их цель была скорее символической и моральной, чем утилитарной”, – писал английский картограф и историк Рональд Вир Тули. Таким образом, Иерусалим находится по центру и расположен, например, ближе к Риму, чем к Греции.